Fenómeno de El Niño 2026 en Colombia: qué es, cómo impacta al país y por qué el ahorro de energía será clave
- Fecha de publicación
- 2026-06-09 00:00
- Contenido
-
Colombia se prepara para un posible fenómeno de El Niño entre 2026 y 2027
El fenómeno de El Niño vuelve a estar en el centro de las conversaciones climáticas y energéticas en Colombia. De acuerdo con organismos como el IDEAM y la NOAA, actualmente existe una probabilidad superior al 90 % de que se presenten condiciones asociadas a este fenómeno entre septiembre y diciembre de 2026, con posibilidad de extenderse hasta el primer trimestre de 2027.
Aunque se trata de un evento natural de variabilidad climática, sus efectos pueden impactar de manera importante el abastecimiento de agua, la generación de energía eléctrica y el comportamiento climático en diferentes regiones del país.
¿Qué es el fenómeno de El Niño?
El fenómeno de El Niño es un evento natural asociado al calentamiento anormal de una zona del océano Pacífico y a cambios en la interacción entre el océano y la atmósfera. Estas alteraciones modifican los patrones climáticos y pueden generar disminución de lluvias en varias regiones de Colombia.
En términos sencillos, durante El Niño suele llover menos de lo habitual en algunas zonas del país, especialmente en temporadas que normalmente ya son secas.
Sin embargo, esto no significa que deje de llover completamente. Incluso durante un fenómeno de El Niño pueden presentarse lluvias ocasionales, ya que Colombia tiene dinámicas climáticas complejas que varían según la región y la época del año.
¿Cuánto podría durar el fenómeno de El Niño 2026?
Los escenarios actuales indican que el fenómeno podría mantenerse durante lo que resta de 2026 y extenderse hasta comienzos de 2027. Los pronósticos señalan que el periodo de mayor intensidad podría darse entre diciembre de 2026 y febrero de 2027.
Esto coincide con una de las temporadas tradicionalmente más secas en varias regiones del país, lo que podría aumentar la presión sobre los recursos hídricos y el sistema energético nacional.
¿El fenómeno de El Niño tiene relación con el cambio climático?
Aunque muchas veces se relacionan, el fenómeno de El Niño y el cambio climático no son lo mismo.
El Niño es un fenómeno natural y temporal de variabilidad climática. El cambio climático, en cambio, es un proceso de largo plazo asociado principalmente a la emisión de gases de efecto invernadero generados por actividades humanas.
No obstante, expertos advierten que un planeta más caliente puede intensificar algunos efectos de El Niño, haciendo que ciertos eventos climáticos sean más extremos o severos.
¿Por qué El Niño impacta la energía eléctrica en Colombia?
Colombia depende principalmente de la generación hidráulica, es decir, de la energía producida a partir del agua almacenada en embalses y ríos.
Actualmente, cerca del 78 % de la energía eléctrica del país proviene de centrales hidroeléctricas. Cuando disminuyen las lluvias, baja el nivel de los embalses y el sistema debe apoyarse más en plantas térmicas que funcionan con combustibles fósiles como carbón o derivados del petróleo.
Esto representa retos importantes:
- Mayor presión sobre el sistema energético.
- Incremento en costos operativos.
- Necesidad de asegurar combustibles e infraestructura.
- Mayor exigencia logística y ambiental.
Según XM, operador del Sistema Interconectado Nacional, algunos escenarios podrían requerir hasta 100 GWh diarios de generación térmica para respaldar la demanda energética del país.
¿Existe riesgo de racionamiento de energía en Colombia?
Actualmente no existe un racionamiento decretado en Colombia. Sin embargo, el sector energético reconoce que sí existe un riesgo potencial si coinciden varios factores adversos al mismo tiempo.
Entre esos factores se encuentran:
- Una reducción importante de lluvias.
- Bajos niveles en los embalses.
- Alta demanda de energía.
- Retrasos en proyectos de generación y transmisión.
- Limitaciones en generación térmica.
El documento del Grupo EPM insiste en que el enfoque debe estar en la prevención y en las acciones anticipadas, no en generar alarmas innecesarias.
¿Cómo está preparado el sistema energético?
El Grupo EPM informó que, al 30 de mayo de 2026, sus embalses registraban un nivel agregado del 80,3 %, superior al promedio del sistema nacional, ubicado en 64,8 %.
Además, la organización asegura que trabaja en:
- Mantener altos niveles de almacenamiento.
- Garantizar disponibilidad de generación térmica.
- Coordinar acciones preventivas con autoridades y reguladores.
- Optimizar la operación de activos estratégicos como Ituango.
¿Por qué es importante ahorrar energía desde ahora?
Uno de los mensajes más importantes frente al fenómeno de El Niño es que el ahorro de energía sí hace la diferencia.
Reducir el consumo de forma voluntaria y sostenida ayuda a disminuir la presión sobre el sistema eléctrico nacional y amplía el margen de seguridad para todos los usuarios.
Algunas acciones sencillas pueden aportar mucho:
- Apagar luces y equipos que no se estén usando.
- Desconectar cargadores innecesarios.
- Aprovechar la iluminación natural.
- Regular el uso del aire acondicionado y ventiladores.
- Hacer un uso eficiente de electrodomésticos.
Un fenómeno que requiere preparación y responsabilidad
El fenómeno de El Niño 2026-2027 representa un reto climático y energético para Colombia. Aunque todavía existen escenarios variables y el comportamiento definitivo dependerá de múltiples factores, las autoridades y empresas del sector ya trabajan en medidas preventivas para reducir riesgos y garantizar la continuidad de los servicios públicos.
La preparación institucional, el uso responsable de la energía y la información clara serán fundamentales durante los próximos meses.